Cos’è il Cold Brew Coffee e come farlo a casa

Quando le temperature iniziano a salire, la voglia di una tazza di caffè fumante lascia comprensibilmente il posto al desiderio di qualcosa di fresco, leggero e rigenerante come cocktail al caffè. 

Se sei finita o finito qui, probabilmente stai cercando l’alternativa estiva perfetta per non rinunciare al tuo rituale quotidiano senza dover ricorrere a varianti più elaborate come il gelato al caffè o alla ricetta della granita siciliana al caffè, che pure sono buonissimi!

La risposta che stai cercando ha un nome ben preciso ed è Cold Brew Coffee. Non parliamo di una semplice bevanda fredda, ma di una vera e propria filosofia di estrazione, un elisir avvolgente, naturalmente dolce e profumato, capace di esaltare le note più nobili del chicco. 

In questo articolo scopriamo insieme cos’è, perché è così amato, come prepararlo passo dopo passo a casa tua e quali errori non commettere mai per ottenere un risultato da veri professionisti.

E se sei curioso, scopri anche come fare il caffè shakerato.

Cold brew: cos’è e come nasce

Il Cold Brew è un caffè ottenuto attraverso un processo di estrazione a freddo prolungata. A differenza dei metodi tradizionali a infusione o a pressione, la polvere di caffè non entra mai a contatto con l’acqua calda. L’estrazione avviene interamente lasciando la miscela in infusione in acqua a temperatura ambiente o fredda per un tempo che varia solitamente dalle 12 alle 24 ore.

Sebbene sia diventato una vera e propria tendenza globale nelle caffetterie specialty solo negli ultimi anni, le sue origini sono in realtà secolari. Le prime tracce di questa tecnica risalgono al Giappone del XVII secolo, dove era conosciuto come Kyoto Coffee. I commercianti olandesi dell’epoca utilizzavano questo metodo per produrre un concentrato di caffè che potesse essere trasportato e conservato durante i lunghi viaggi in mare senza deteriorarsi e senza diventare amaro.

Cold brew versus caffè freddo

Una delle confusioni più comuni tra gli appassionati riguarda la differenza tra il Cold Brew e il caffè freddo classico. Anche se entrambi si bevono freddi, si tratta di due preparazioni completamente diverse dal punto di vista chimico e organolettico.

Il segreto risiede tutto nella temperatura dell’acqua e nel fattore tempo. 

Per fare il caffè freddo o quello shakerato, infatti, si parte da un espresso o da un caffè caldo che subisce uno shock termico immediato quando viene versato sul ghiaccio o lasciato raffreddare. Questo sbalzo di temperatura tende a bruciare i profumi più volatili e delicati della miscela, accentuandone l’acidità e la componente amara tipica della bruciatura.

Al contrario, il Cold Brew nasce freddo e cresce con estrema calma. Rimanendo in infusione per molte ore, l’acqua ricerca ed estrae soltanto i composti più nobili, aromatici e solubili del chicco, lasciando sul fondo le sostanze più acide e legnose che si attivano soltanto ad alte temperature. Il risultato è una bevanda liscia, che vanta una netta riduzione dell’acidità complessiva rispetto al caffè tradizionale, regalandoti al palato un profilo rotondo, vellutato e naturalmente dolce.

Quale miscela scegliere per il Cold brew

Per un’estrazione a freddo ottimale serve una miscela capace di esprimere dolcezza, corpo e note fruttate o floreali senza l’aiuto del calore. Le monorigini 100% Arabica, caratterizzate da sentori di cioccolato, agrumi o caramello, sono le candidate ideali per questo metodo.

Inoltre, un fattore assolutamente cruciale per la riuscita della ricetta è la macinatura. Per il Cold Brew non puoi assolutamente utilizzare la polvere fine classica per la moka o per l’espresso. Hai bisogno di una macinatura larga e grossolana, molto simile alla consistenza del sale grosso. Se la polvere fosse troppo fine, infatti, l’acqua estrarrà troppe sostanze amare prima del tempo e il filtraggio diventerà un incubo, lasciando la bevanda torbida e sabbiosa.

Cold brew ricetta

Preparare il tuo Cold Brew fatto in casa è un processo facilissimo che non richiede l’acquisto di costosi macchinari. Tutto ciò di cui hai bisogno è un contenitore di vetro capiente (va benissimo un barattolo, una caraffa o una French Press) e un pizzico di pazienza.

Ingredienti

• Caffè: 70-80 grammi (con una  macinatura grossolana del nostro caffè in grani 100% Arabica).
• Acqua: 1 litro (filtrata o oligominerale a temperatura ambiente).
• Rapporto: Consigliamo una proporzione di circa 1:12 o 1:15 a seconda dell’intensità e del corpo che preferisci ottenere.

Procedimento

1. Unisci gli ingredienti: versa la polvere di caffè macinato grosso sul fondo del tuo contenitore di vetro e aggiungi l’acqua a filo, assicurandoti di bagnare tutta la superficie. Mescola delicatamente con un cucchiaio.
2. Il tempo di infusione: copri ermeticamente il contenitore con il suo tappo o con della pellicola. Lascialo riposare a temperatura ambiente o direttamente in frigorifero per un tempo compreso tra le 12 e le 16 ore.
3. Il filtraggio: trascorso il tempo, passa il liquido attraverso un colino a maglie strette abbinato a un filtro in carta (come quelli per il caffè americano) o a un panno di lino pulito. Se noti ancora dei sedimenti sul fondo, ripeti l’operazione una seconda volta.

Tre varianti creative di cold brew coffee

Una volta ottenuta la tua base liscia e concentrata, puoi usarla per scatenare la tua fantasia e creare bevande deliziose, perfette per spezzare il pomeriggio o per accogliere gli ospiti durante una giornata di sole. 

Ecco tre varianti estive semplicissime da provare:

1. Cold Brew Latte: riempi un bicchiere alto di ghiaccio, versa per tre quarti del latte fresco o una bevanda vegetale (come il latte d’avena) e completa versando il Cold Brew a filo. L’effetto visivo a strati è bellissimo e il sapore è incredibilmente avvolgente e cremoso.
2. Citrus Tonic: riempi il bicchiere di ghiaccio, unisci 90 ml di Cold Brew e 120 ml di acqua tonica premium. Guarnisci il tutto con una fetta d’arancia o una scorza di limone fresco. Questa combinazione frizzante e agrumata è una bevanda dissetante  per i pomeriggi più caldi.
3. Sweet Cream Surprise: aggiungi al tuo caffè estratto a freddo un cucchiaino di sciroppo di caramello o d’acero. Completa la superficie versando delicatamente un leggero strato di panna liquida parzialmente montata. Una vera delizia estiva.

Gli errori da evitare nel fare il cold brew a casa

Anche se è facile da preparare, nel Cold Brew bastano piccoli errori per rovinare il risultato. I più comuni sono tre: usare una macinatura troppo fine (come quella da moka), che rende il caffè amaro e difficile da filtrare; lasciare l’infusione troppo poco o troppo a lungo, ottenendo un gusto debole o eccessivamente amaro; usare acqua di scarsa qualità, perché cloro e calcare coprono gli aromi del caffè.

Quando consumare il cold brew coffee

Grazie alla sua straordinaria versatilità e alla totale assenza di acidità aggressive, il Cold Brew si adatta a moltissimi momenti della tua giornata.

È fantastico la mattina per un risveglio fresco ed energetico, ma dà il meglio di sé come ricarica durante il pomeriggio estivo. Essendo una bevanda pura, leggera e priva di grassi, è anche un ottimo alleato energetico per chi pratica sport, sia prima sia dopo l’allenamento. Inoltre, la sua naturale dolcezza ti permette di gustarlo piacevolmente senza aggiungere zuccheri, rivelandosi la scelta dissetante e salutare perfetta per tutta l’estate.

Domande frequenti

1) Il cold brew ha più caffeina? 

Sì, generalmente contiene più caffeina rispetto a un espresso tradizionale. Anche se l’acqua fredda la estrae più lentamente rispetto all’acqua bollente, il lunghissimo tempo di contatto tra acqua e caffè (fino a 16-20 ore) e le proporzioni più concentrate compensano il processo, rendendola una bevanda molto energetica.

2) Quanto dura e come si conserva il cold brew? 

Uno dei vantaggi principali del Cold Brew è la stabilità. Una volta filtrato, si può conservare in frigorifero all’interno di una bottiglia o caraffa di vetro ben sigillata per circa 7-10 giorni senza che perda le sue qualità aromatiche, a differenza del caffè caldo che si ossida in pochi minuti.

3) Il cold brew si può bere anche caldo? 

Assolutamente sì. Puoi preparare la tua base liscia e dolce a freddo e, al momento di servirla, allungarla con una parte di acqua bollente. Otterrai una tazza caldissima ma dal profilo aromatico incredibilmente morbido, rotondo e leggero per lo stomaco.